My Portuguese Gen: July 2012

Sunday, July 8, 2012

Giving life to your ancestors

As soon as I had in my hands the Marriage Certificate from my great grandparents on my mother’s side, Theresa Lopes and Francisco Machado Drummond, many doors were open in my research as well as finding the place where they lived in the first eight years of their marriage – 23 Travessa do Sereno, Morro da Conceição, downtown Rio de Janeiro, Brazil. My curiosity became even bigger after that.

As an artist and having a degree in Museology and Art History I do have an eye for investigating things associated with my creativity. Since I found the address I started creating a picture in my mind of what would have been the life there and the surroundings of the house – my great grandparents, their house, Rio de Janeiro in the XIX century, besides other small details that came up with my research.

In the beginning I started searching the internet for images of Travessa do Sereno. I had an urge to see the place they lived, where they started their life, where they walked in their everyday life and also where my grandmother, Leonor Lopes Drummond, was born on June 4th, 1900. I found out that Morro da Conceição, Travessa do Sereno neighborhood, was a convergent point for Portuguese immigration in Rio de Janeiro. So, little by little, I was creating an imaginary picture.

The universe started working on my behalf and I found a website from João Barcelos and his paintings, one of them was picturing Travessa do Sereno. I really love João’s painting, he not only pictures the actual landscape but investigates the architectural history of Rio de Janeiro creating unique works of art. I saw clearly that João Barcelos was the right person to work with me in my new project. Immediately I sent an email to him and explained that I would love to have my great grandparent’s house painted. He promptly went to visit the address, took photos and sent them to me.

Strategically situated close to Rio de Janeiro’s Port, the Morro da Conceição is at the moment being remodeled as it became a tourist point because of its uniqueness in Historic Downtown Rio de Janeiro.

After a few days I received a sketch from João Barcelos. His ability as an artist was quickly revealed as he was able to remove all that was polluting the landscape, creating a poetic composition for me. Having my approval, he proceeded with his art work.

Now in my living room, besides family photos, I’m happier than ever with my painting. I have a feeling of work done, partially.for sure, as I’m always inspired by my family. It’s through her and its legacy that I guide my life and of those who share theirs with me.

- João Barcelos

Fotos e trabalhos de arte acima.

http://www.joaobarcelos.com.br/pg_inicial.htm

- Nina Rabha – Arquiteta

http://www.crisisprodutivas.com/pdf/nina-rabha.pdf

Morro da Conceição, patrimônio histórico

- Morro da Conceição, um pedacinho de Portugal no centro do Rio de Janeiro.

Dando vida aos seus antepassados.

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Quando tive acesso a Habilitação de Casamento de meus bisavós maternos, Theresa Lopes e Francisco Machado Drummond, novas portas se abriram em minha pesquisa além de vir a constatar o local onde residiam nos primeiros oito anos de sua vida de casados – Travessa do Sereno 23, no Morro da Conceição, no centro da cidade do Rio de Janeiro, Brasil. Minha curiosidade cresceu imensamente.

Como artista, museóloga e historiadora da arte tenho um olhar investigador aliado à minha criatividade. Passei então a tentar dar vida a uma nova “composição” que se formava em minha mente – meus bisavós, a casa e local em que moravam, Rio de Janeiro no século XIX, além de uma série de outros pequenos detalhes que vieram a se confirmar com minha pesquisa.

Decidi inicialmente buscar na internet imagens da Travessa do Sereno. Precisava “ver” o local onde meus bisavós moraram, onde iniciaram sua vida, onde caminharam no seu dia a dia e onde minha avó, Leonor Lopes Drummond, havia nascido em 4 Junho de 1900. Descobri que, no século XIX, o Morro da Conceição foi ponto de convergência dos imigrantes portugueses que chegavam ao Rio de Janeiro. Ali se localiza a Travessa do Sereno.

E foi assim, com o universo conspirando a meu favor, que encontrei o site de João Barcelos e suas pinturas, uma das quais retratava a Travessa do Sereno. De pronto adorei a arte de João, não só retrata paisagens de hoje como também investiga o passado arquitetônico da cidade onde mora e dele tira inspiração para suas pinturas. Vi, com clareza, que João era a pessoa certa para trabalhar comigo nesta nova idéia. Imediatamente entrei em contato através de email e a partir daí iniciamos o processo de criação de uma pintura onde ele retrataria a casa de meus antepassados. João prontamente visitou o local, tirou fotos e me enviou.

Localizado estrategicamente ao lado do Porto do Rio de Janeiro, a travessa e o Morro da Conceição estão, no momento, sendo revitalizados por ser local não só de turismo, como também de valor arquitetônico único inserido no Centro Histórico do Rio de Janeiro.

Passaram-se somente alguns dias e rapidamente eu já tinha um “sketch” do quadro feito por João. A habilidade de João se fez presente, pois ali conseguiu remover tudo que polui a paisagem atual e acrescentou seu lado poético de artista na composição. Tendo minha aprovação, João prosseguiu com seu trabalho.

Casa dos Bisavós de Isabella - Óleo sobre Tela - 2012 - João Barcelos

Hoje estou mais feliz do que nunca com minha pintura, na minha sala de estar, ao lado de fotos da família. Tenho a sensação de estar cumprindo pouco a pouco o trabalho que tanto me inspira, a história de minha família. É através dela e do legado gerado ao longo dos séculos, que norteou minha vida e daqueles que dela partilham.

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